Как стать самой собой

Добрый вечер. Сразу извинюсь за сухость текста: я не гуманитарий, и не умею писать красиво.
С самого детства я подвергалась достаточно жестоким нападкам знакомых и одноклассников - типичная ситуация. До некоторого времени, это находило отражение, разве что, в отношениях с этими людьми, никоим образом на меня не влияя. Но сейчас, проанализировав сложившуюся ситуацию, могу точно сказать - я очень сильно изменилась, надев какое-то подобие маски и ожесточившись
По своей природе, я человек чуткий, даже слишком, отчасти, можно сказать, эмпат, всегда стараюсь быть тактичной и честной, но года два назад где-то глубоко в душе появились маленькие ростки цинизма.
На данный момент я въедливый грубоватый пессимист, превозносящий интеллект выше всего (если уж брать образы из литературы, то, скорее, подошёл бы не Чацкий, а Печорин), и меня это вполне устраивало, пока я не познакомилась с одной девушкой. Мне дорого в ней всё: достоинства, недостатки, причуды, привычки. Можно сказать, что нашла родственную душу.
Это единственный человек, который так близок мне за всю жизнь, и я не желаю доставлять ей неудобств своим ужасным поведением. Я очень хочу измениться, но внутри как будто что-то не даёт вести себя так, как хочу я, а не так, как требует уже созданный мной имидж. Постепенно стало напрягать то, что я не могу быть собой.
Хотелось бы спросить вашего мнения: что стоит предпринять в такой ситуации?