Боюсь обидеть друга

Здравствуйте. Уже 2 года я дружу с очень хорошим парнем. Мы общаемся близко, иногда видимся, гуляем в компании. Спустя год дружбы я начала замечать, что друг стал странно смотреть на меня, пытался прикасаться. В то время я была влюблена в другого парня и не обращала на это внимание. Позже я начала замечать, что он неравнодушен ко мне, но кроме влюбленного обиженного взгляда об этом ничего не говорило. Я спросила прямо о том, нравлюсь ли ему. Он ответил, что да. На что я сказала ему правду - он для меня просто друг. После этого предложила перестать общаться, если ему неприятно и тяжело. Он отказался и сказал, что не хочет рушить дружбу, что, пусть будет хотя бы так. Прошло уже два года, мы все ещё дружим и иногда собираемся в одной компании. В этой компании есть парень, с которым у нас взаимный интерес, и он, видимо, это заметил. Через пару дней он пришел с цветами, пригласил меня в кафе и делал различные намеки. Понимаю, что я, возможно, уже давно должна была сказать правду, но я не могу. Я очень дорожу им и мне очень трудно сказать это ему в лицо, обидеть его. Он не может понять, что не моя вина в том, что я не могу его полюбить.
Я хотела бы спросить совета. Как мягко сказать человеку, что ты не хочешь встречаться с ним? Что дорожишь им как другом, но не можешь дать больше? Я все пытаюсь выдавить из себя эти слова, но он смотрит на меня так, что слова застряют в горле. И мне и ему очень тяжело морально от этой ситуации. У нас много общих друзей, одна компания. Я не хочу чтобы он из-за меня закрылся в себе